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第1戦

223cmと213cmがゴール下に居並ぶ姿は確かに壮観だったが、しかしツインタワーの肩翼を担うラルフ・サンプソンは大学時代から「重要な時に消えてしまう」という評価があり、またファウルトラブルに陥り易いという欠点もあった。そして経験豊富なセルティックスが彼の弱点を突かない筈もなく、サンプソンは最初の5分で3ファウルを犯してしまった。あっという間にコートから消えてしまった相棒の穴を埋めるべく、オラジュワンは33得点12リバウンドと奮闘するが、ロバート・パリッシュとケビン・マクヘイルは自由にコート上を走り回り、ラリー・バードは21得点13リバウンド8アシスト4スティールの活躍、セルティックス全体でもFG成功率66%の高確率を記録し、112-100でセルティックスが第1戦を勝利した。

第2戦

第2戦もバードが38得点8リバウンド7アシスト4スティール2ブロックとオールラウンドな活躍を見せ、セルティックスが117-95で完勝した。オラジュワンはバードのプレイに「彼は私がこれまで出会ったなかで最も偉大な選手だ」と畏敬の念を述べた。

第3戦

舞台をヒューストンに移してもバードの好調ぶりは変わらず、25得点15リバウンド11アシスト4スティールのトリプルダブルを達成。試合も第3Qが終わった時点で76-75でセルティックスがリードした。しかし第3戦を迎えてようやくサンプソンが目覚め、24得点22リバウンドの活躍でチームを牽引すると、ロケッツは試合終盤で連続9得点を決め、残り67秒で103-102とついに逆転した。すぐにダニー・エインジのジャンプショットでセルティックスがリードを奪い返すが、ロケッツもミッチェル・ウィギンスのティップショットで再び逆転。最後はロケッツが渾身のディフェンスでパリッシュのアウト・オブ・バウンズを引き出し、ロケッツが103-102でシリーズ1勝目を挙げた。

第4戦

第4戦ではセルティックスのビッグマン、ロバート・パリッシュがツインタワーを抑え込み、自身も22得点10リバウンドを記録。試合はシリーズ一番の接戦となったが、最後はバードのスリーポイントシュートとビル・ウォルトンのオフェンスリバウンドがセルティックスを106-103の勝利に導き、セルティクスが3勝1敗で優勝に王手を掛けた。

第5戦

第5戦はサンプソンとジェリー・シフィティングの乱闘で後味の悪いものとなった。第2Qルーズボールの奪い合いから始まった両者の小競り合いは殴り合いに発展し、サンプソンの拳が制止に入ったデニス・ジョンソンの目を直撃。サンプソンは即刻退場処分となった。ロケッツの大黒柱はまたもや試合途中で消えてしまったが、むしろサンプソンの退場はロケッツに結束と奮起を促し、オラジュワンは32得点14リバウンド8ブロックと大活躍し、111-96でロケッツが勝利。シリーズを2勝3敗とし、崖っぷちで踏みとどまった。

第6戦

サンプソンの乱闘騒ぎはチームの結束を促し、第5戦の勝利に繋がったが、ボストン・ガーデンに移した第6戦ではセルティックスファンの大ブーイングに変わった。ボールに触れる度にブーイングを浴びたサンプソンは最初の7本のシュートをミス。この日のサンプソンは8得点に終わった。一方のバードは第5戦のリベンジに燃え、チームメイトを叱咤しつつ、自らはルーズボールに飛び込んだ。バードは前半だけで16得点8リバウンド8アシストを記録し、試合も55-38と大差をつけた。第4Qには一時30点まで点差が開き、最終スコアは114-97。完勝を収めたセルティックスが2年ぶり16回目の優勝を決めた。シリーズを通して素晴らしい気迫を見せたバードは第6戦でも29得点11リバウンド12アシスト3スティールを記録、シリーズ全体でも24.0得点10.0リバウンド10.0アシストの平均トリプルダブルを叩き出し、自身2度目となるシーズンMVP、ファイナルMVPの同時受賞を果たした。

史上最高のフロントラインを従え、シーズンはホーム戦最高勝率となる40勝1敗を記録し、プレーオフでは80年代に入って3度目の優勝を決めたセルティックスは、今正に絶頂期を迎えていた。翌シーズンもファイナルに進出したセルティックスは、80年代最後となる宿敵との対決を迎える。

一方ファイナルの大舞台で失態を演じたラルフ・サンプソンは1987年にはロケッツを離れてしまい、ツインタワーは僅か3年で崩壊してしまう。シングルタワーとなったオラジュワンはその後もロケッツを支え続けるが、彼にも悩める日々が続くこととなる。ロケッツが次にファイナルの舞台に立つのは8年後の1994年のことである。